Az elefántok nem felejtenek - a családot sem

A kutatásban 36 vadon élő elefántcsaládot vizsgáltak Kenyában. Kiderült, hogy a hatalmas emlősök akár 30 családtagjuk hollétét is fejben tudják tartani.

A skóciai Saint Andrews egyetem kutatói idén márciusban kezdték a vizsgálatot. A csordák útvonalán földdel kevert vizeletmintát helyeztek el úgy, hogy az esetenként a valósággal ellentétes információt közvetítsen. Csak nőstények mintáival dolgoztak, mert az elefántok matriarchális társadalomban élnek. A tudósok megfigyelték, hogy az ormányosok meglepődtek, amikor olyan, a családhoz tartozó egyed vizeletét érezték, akiről tudták, hogy mögöttük jön vagy egészen máshol van éppen. Az elefántok óriási távolságokat tesznek meg, és egy-egy csorda tagjai akár több százan is lehetnek.

A kutatócsoport vezetője, Richard Byrne ahhoz hasonlította az elefántok feladatát, amikor egy anyuka három gyerek és a barkácsosztály felé elcsavargó férje hollétét próbálja fejben tartani egy szupermarketben. A 4-5 családtagot is nehéz összeszedni, az elefántok pedig 20-30 rokonukról tudják, hogy hol vannak. Az elefántoknak talán nem is a hosszú távú memóriájuk a jó, hanem abban kiemelkedőek az ormányosok, hogy a fontos információkat gyakran frissítik, a szükségteleneket pedig törlik - tette hozzá dr. Byrne.