Amerikai vízummentesség még az idén?

Thomas Ramsey hozzátette: csak októberben derül ki, hogy Budapest minden feltételnek eleget tesz-e. “Ha igen, akkor még idén lekerülhet a vízumkötelezett országok listájáról”- hangsúlyozta a diplomata. Hozzátette: a Bush- kormány célja, hogy minél előbb lehetővé tegye Magyarországnak és néhány más, európai államnak, hogy polgárai beutazási engedély nélkül mehessenek Amerikába.

A legfontosabb kritérium, hogy a visszautasított vízumkérelmek száma nem haladhatja meg a 10 százalékot. Tavaly ez a szám 10,3 volt- mondta a főkonzul. Hozzátette: a tendencia javult, így szerinte Magyarország eleget tesz az idén szeptemberben záródó pénzügyi évben a követelményeknek. “A végső szót Washingtonban mondják ki, ők kicsit másként számolnak, mint mi”- hangsúlyozta Ramsey.

Jeffrey Levine, a nagykövetség vezető-helyettese arra hívta fel a figyelmet, hogy próbajelleggel idén augusztus 1-től elindítják az elektronikus utazás-engedélyezési programot, angol rövidítéssel az ESTA-t. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy a vízummentességet élvező államok polgárainak, utazás előtt az interneten engedélyt kell kérniük. A rendszer napi 24 órában működik majd, és a kérdőív kitöltése után, pár percen belül megadja az engedélyt, vagy elutasítja a kérelmet. “Ha valakit elutasít, azaz sárga jelzést kap, annak a hagyományos módon kell kérnie vízumot”- tette hozzá Levine. A próbajelleggel elindított rendszer Magyarországot egyelőre nem érinti.

A diplomata elmondta, hogy az ESTA január 12-től fog kötelező érvénnyel működni, és minden, vízummentességet élvező ország polgárainak használnia kell a rendszert. Arra a fölvetésre, hogyha valakinek nincs internete, a diplomata azt mondta: internetkávézókból, könyvtárakból, vagy más, nyilvános internetes pontból is elérhető lesz a honlap. A magyarok akkor használhatják januártól a rendszert, ha 10 százalék alá kerül az elutasított vízumkérelmek aránya.

A beutazási engedélyt célszerű minél előbb megkérni. Thomas Ramsey szerint az utazás előtt legkésőbb 72 órával lesz érdemes az ESTA-t használni. “Persze lehetnek különleges esetek is, családi ügyek, vagy gyógykezelés, amikor még gyorsabb lehet a menet”- tette hozzá. Az interneten kapott engedély 2 évig érvényes, illetve, ha az útlevél előbb lejár, akkor az adott dátumig. Csak üzleti vagy turisztikai célra igényelhető, és legfeljebb 90 napos tartózkodást tesz lehetővé az Egyesült Államokban. Az internetes igénylésnek nincs díja.

Az ESTA-rendszert azonban csak biometrikus azonosítóval ellátott útlevéllel lehet majd használni. Ez Magyarország esetében azt jelenti majd, hogy csak az új, bordó útlevéllel vehető igénybe a szolgáltatás. A régi, kék útlevélbe hagyományos vízumot kell kérni, és azért fizetni is kell.

A diplomaták kiemelték: az új rendszer bevezetését követően is megmarad az a gyakorlat, hogy az Amerikába érkezőket a repülőtéren lefényképezik és ujjlenyomatot vesznek tőlük. Sőt, az is előfordulhat, hogy valakinek jóvá hagyta az útját az ESTA, ám belépésnél a bevándorlási tiszt mégis visszafordítja az utast.